Historia y Evolución de las Computadoras

Historia y Evolución de las Computadoras

1. Conceptos Generales
1.1. Computadora:

Es un equipo electrónico que puede recibir, almacenar y procesar datos para producir información, según la solicitud del usuario. El término computadora (o computador) se relaciona con sus funciones de cálculo y operaciones lógico-matemáticas, que ejecuta constantemente y para lo cual fue concebida originalmente. También se le llama ordenador, especialmente en España, y alude a su otra función igualmente importante, ordenar y mantener siempre organizados los datos que procesa y almacena, para que siempre sean accesibles al usuario.

La computadora está compuesta por dos elementos principales:

• Hardware (Parte Física): el equipo electrónico, visible y palpable, compuesto por lo menos de tres o cuatro unidades interconectadas.
• Software (SW): son los programas o procesos lógicos y de naturaleza electrónica que residen dentro del equipo y que le hacen funcionar. Esta parte es intangible.

1.2. Informática:

Según la Real Academia de la lengua española la informática es el conjunto de conocimientos científicos y técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por medio de ordenadores.

La informática se refiere al procesamiento automático de información mediante dispositivos electrónicos y sistemas computacionales. Los sistemas informáticos deben contar con la capacidad de cumplir tres tareas básicas: entrada (captación de la información), procesamiento y salida (transmisión de los resultados).

1.3. Sistema:

Un sistema informático (SI) es un sistema que permite almacenar y procesar información; es el conjunto de partes interrelacionadas: hardware, software y personal informático. 

Evolución de las Computadoras

La primera computadora se conoce a mediados del siglo XX, antes se hicieron prototipos con diferentes tecnologías basados en máquinas calculadoras mecánicas, que desde el siglo XVI se empezaron a aplicar para desarrollar problemas matemáticos.

El ábaco (600 y 500 A.C.), en la historia de la humanidad fue la primera herramienta de cálculo diseñada y construida por el hombre para ese propósito específico que le ayudó, de forma significativa, en la tarea de realización de operaciones matemáticas.

Constituido de 10 cuentas de colores en 10 varillas horizontales dentro de un marco rectangular.

Existen diversas variantes de este instrumento según las diferentes zonas donde ha sido utilizado:

• En Oriente se fabricaron los primeros ábacos que todavía se siguen utilizando actualmente en algunos países.
• En Europa los griegos, posiblemente debido a intercambios comerciales con otros pueblos que lo utilizaban, fueron los que más se ayudaron de él.
• En España, el ábaco se utilizó hasta prácticamente el siglo XX pero con el nombre de contador.
• En Sudamérica también existieron herramientas que pudieran tener una utilización similar, como el Quipu de los Incas.

La Pascalina de Blas Pascal (1642), la primera calculadora mecánica basada en engranajes y ruedas del 0 al 9, con un mecanismo de dientes y cremalleras que lograban transponer el “1” como columna, en una operación con resultado mayor que.

La Máquina analítica de Charles Babbage (1823), máquina para efectuar sumas repetidas. Fue la primera con una memoria de almacenamiento capaz de almacenar más de mil números de hasta 50 dígitos cada uno en la famosa tarjeta perforada.

La máquina de Herman Hollerith (1880), Basado en la máquina telar de Joseph Jacquard. Utilizaba las tarjetas en las que se perforarían los datos según un formato preestablecido. Ya perforadas, estas se tabulaban y clasificaban en otras máquinas especiales de la época, con el objetivo de agilizar el censo de 1890 de los estados unidos.

La Mark 1 de Howard H. Alken (1944), con 17 mts de largo, 3mts de alto, 1mt de ancho, 800 kms de cables y trabajando a través de unos 3 mil rieles dentro, fue la primera computadora electromagnética. Multiplicaba en 6 segundos y dividía en 12 segundos.

EDVAC 1(1944) , primera computadora electrónica digital, con verdadera capacidad de almacenamiento propio, y sin tener que reconfigurarse cada vez que se usaba. Funcionaba con bultos de mercurio que trasmitían señales eléctricas. 

ENIAC (1947) John Mauchly y John Eckert, Primera computadora electrónica funcionando con tubos al vacío. Ya contaba con parte minimizadas de anteriores computadoras. Ya realizaba 5 mil sumas y 500 multiplicaciones en un segundo. Fue la base para usar el sistema binario de cómputo, y no el decimal, como las máquinas anteriores.

UNIVAC (1951) John Mauchly y John Eckert, primera computadora diseñada para usos civiles. Pesaba unas 16 mil libras, funcionando con 5 mil tubos de vacío. Ya calculaba mil operaciones por segundo por más complejas que fueran, ya que procesaba los dígitos en serie.

IBM 360 (1964), primera computadora en usar macrolenguaje de programación, además de que ya empezaba a ser más personal. La primera también en usar circuitos integrados, permitiéndole realizar análisis numéricos y procesamiento de archivos. 

ALTAIR 8800(1975), la primera computadora verdaderamente personal, y la primera en usar microprocesador. Había que armarla, lo que era muy difícil, y la salida de la información era a través de las luces LEDs del panel frontal. Para que funcionara uno mismo debía escribirle su propio programa.

APPLE (1976), Steve Jobs y Steve Wozniac, queriendo mejorar las dificultades del ALTAIR 8800, se hace la primera computadora APPLE. Sin ninguna aplicación permitía a los usuarios crear programas en el lenguaje BASIC. Su segunda versión fue la primera computadora personal con pantalla.

IBM PC (1981),  la primera computadora personal en venir con su propio sistema operativo: el propio IBM o uno conocido como Microsoft DOS. A partir de esta computadora es que se estableció la arquitectura de la computadora personal de escritorio que se conoce actualmente.

Osborne One1 (1981), Adam Osborne, la primera laptop pero con una pantalla de apena 5 pulgadas. Venía con sistema operativo y programas de aplicación como hojas de cálculo, procesador de textos y base de datos. De aquí se harían las laptops conocidas de hoy en día.

Agenda Electrónica PDA (1992), Comenzando como agenda electrónica, la primera fue la Newton de Apple, en 1992. Pero luego con la empresa Palm, Inc. en 1995, se tecnificó de manera que hace muchas de las funciones que pudiéramos hacer en nuestras computadoras personales.

SmathPhone (2007), fue el primer iPhone quien integró en un solo dispositivo de bolsillo todas las características de una computadora, con el uso extra de que también sirve como teléfono celular.

Tableta o Tablet PC (2010), aunque se quiera reconocer a la Microsoft Tablet PC como la primera tableta ( con teclado anexado, fue el iPad de Apple quien, en un solo panel, logró ejecutar todas las operaciones posibles en una computadora personal a través de una pantalla sensible al tacto y voz.